Дніпропетровськ. Потьомкінський палац

В 1787 р. під час подорожі Катерини II на південь Потьомкін намагався продемонструвати імператриці свої зусилля відносно «перетворень» приєднаних до Росії південних земель. У Катеринославі Катерина поклала перший камінь у фундамент Преображенського собору, була свідком інших починань князя, серед яких і роботи з будівництва палацу намісника краю. На місці майбутнього палацу раніше стояв дерев'яний павільйон.    

Спроектований архітектором І. Е. Старовим, який вже тоді славився спорудою в Петербурзі Таврійського палацу, реконструкцією Олександро-Невської лаври і т. п., палац Потьомкіна був побудований впродовж 1787-1792 рр. Палац приголомшував гармонійністю його складових частин, органічним поєднанням простоти і величі, а також блискучістю в інтер'єрах. Палац мав класичну композицію і складався з трьох частин: центральної, де були ще велика і дві менші зали, і бічних крил з лоджіями (галереями і колонадами), де були кімнати різного призначення. Головний вхід прикрашав шестиколонний портик з фронтоном. Центральна зала палацу була настільки великою, що в ній міг розміститися цілий полк кінноти.

Як і мріяв Потьомкін, довкола палацу був впорядкований чудовий сад в англійському стилі з екзотичними рослинами, оранжереями (ананасовою, лавровою), квітниками. Хоча ще раніше в даній місцевості на схилах Дніпра вже був посаджений сад козацьким осавулом Лазарем Глобою, чиї володіння і викупив Потьомкін.

Князь Таврійський так і не побачив свій катеринославський палац, оскільки майже весь час знаходився на фронті бойових дій з Туреччиною, а в 1791 р. в дорозі він несподівано помер.

Палац у відсутності господаря почав приходити в занепад. У 1837 р. майже зруйнована будівля була передана у володіння катеринославському дворянству, перебудована і пристосована для засідань дворянських зборів. У 1849 р. в палаці розмістився місцевий Суспільний музей старовини з чудовою колекцією старовинних монет, медалей, античних і єгипетських реліктів. Під час Кримської, Першої світової і Другої Світової воєн палац перетворювався на госпіталь. У 1899-1903 рр. в його приміщенні відбувалися заняття студентів першого вищого учбового закладу Катеринослава - Вищого гірського училища.

У роки Другої Світової війни палац був зруйнований. Його відновлення здійснене в 1952 році за проектом архітекторів А. Баранського, С. Глушкова та інженера А. Мучника. Відбудований палац перетворився на Палац культури студентів міста. З 1961 року палац носить ім'я Юрія Гагаріна.

Побачити палац Потьомкіна у Дніпропетровську можна разом з «КолоКрай» на екскурсії «Сім чудес Дніпропетровщини»